Thomas Eugene Gifford fue un autor de best-sellers estadounidense, conocido por sus novelas de thriller que alcanzaron fama internacional. Nació en Dubuque, Iowa, y se mudó a Minnesota después de graduarse de Harvard. Gifford trabajó como vendedor de textbooks itinerante durante ocho años antes de intentar escribir. Su primer intento fue la novela publicada en 1974 "Benchwarmer Bob", una biografía de Bob Lurtsema, un jugador defensivo de los Minnesota Vikings. Sin embargo, fue su novela de 1975 "The Wind Chill Factor", que introdujo el personaje de John Cooper, la que lo llevó a la fama. Gifford volvería a visitar al personaje Cooper en la novela publicada en 1994 "First Sacrifice".
Las novelas de Gifford han ganado varios premios a lo largo de los años. Su novela "The Wind Chill Factor" ganó el Premio Putnam al mejor primer novela. "The Glendower Legacy" y "The Cavanagh Quest" estuvieron en la lista corta para el Premio Edgar. Sus novelas a menudo presentaban conspiraciones internacionales y organizaciones criminales, como se ve en "The Assassini", una novela de thriller con sede en el Vaticano. Al igual que muchas novelas que siguieron a la internacionalmente exitosa novela best-seller de Dan Brown "The Da Vinci Code", la novela postula que la Iglesia Católica es una organización criminal involucrada en varias conspiraciones internacionales de alcance.
Además de publicar bajo su nombre real, Gifford también publicó bajo los seudónimos Dana Clarins y Thomas Maxwell. Estuvo casado dos veces y tuvo dos hijos de su primer matrimonio. Gifford pasó sus últimos años en Dubuque, Iowa, donde renovó su hogar de la infancia y escribió una columna semanal para el Telegraph Herald titulada "Jazzbo of Old Dubuque". Diagnosticado con cáncer terminal en febrero de 2000, Gifford falleció en una noche de Halloween inusualmente cálida, justo cuando los fantasmas y los duendes comenzaron sus travesuras. A lo largo de su vida, Gifford vivió según su credo favorito, "no estamos aquí por mucho tiempo; estamos aquí para divertirnos".