Theodora Kroeber fue una escritora y antropóloga estadounidense reconocida por sus obras que documentaban las culturas nativas de California. Su libro más célebre, "Ishi in Two Worlds", publicado en 1961, relata la vida de Ishi, el último miembro conocido del pueblo Yahi, y se convirtió en un aclamado testimonio sobre el encuentro cultural y la supervivencia. Anteriormente, había publicado "The Inland Whale" (1959), una colección de relatos traducidos de nativos californianos que demostraba su habilidad para unir el rigor antropológico con una narrativa accesible. Estas obras la consolidaron como una voz importante en la interpretación de las historias indígenas para públicos más amplios.
La carrera literaria de Kroeber comenzó más tarde en su vida, después de criar a su familia, que incluía a su hija, la reconocida escritora Ursula K. Le Guin. Su formación en psicología y antropología, junto con las experiencias directas que vivió acompañando a su esposo, el antropólogo Alfred Kroeber, en expediciones de campo, influyeron profundamente en su trabajo. Combinó una investigación meticulosa con claridad narrativa, centrándose a menudo en temas como la preservación cultural y los impactos de la colonización. Aunque críticas retrospectivas han cuestionado algunos aspectos de su perspectiva, sus contribuciones al entendimiento público de las culturas nativas de California siguen siendo influyentes.
En sus últimos años, Kroeber continuó escribiendo, colaborando con su hija en proyectos y redactando una biografía de Alfred Kroeber. También ejerció brevemente como regente de la Universidad de California. Su legado perdura a través de sus obras, que han inspirado un interés continuo en las historias y la resiliencia de las comunidades indígenas. Los académicos han destacado su capacidad única para interpretar culturas con empatía y rigor académico, consolidando su lugar como una figura pivotal en la literatura antropológica.