Nicholas Monsarrat fue un novelista británico conocido principalmente por sus novelas navales bélicas, en particular "The Cruel Sea" (1951), que sigue siendo su obra más célebre. Basándose en su experiencia directa como oficial de la Royal Naval Volunteer Reserve durante la Segunda Guerra Mundial, la novela retrata vívidamente la vida a bordo de pequeños buques de guerra y los desafíos implacables que enfrentaban sus tripulaciones. Monsarrat también obtuvo reconocimiento por sus colecciones de cuentos, como "H.M.S. Marlborough Will Enter Harbour" (1949) y "The Ship That Died of Shame" (1959), que exploraron aún más los temas navales en tiempos de guerra. Su antología bélica "Three Corvettes" (1945 y 1953) ofreció relatos autobiográficos de su servicio a bordo de corbetas y fragatas, escritos con meticulosa atención a la censura durante la guerra.
Antes de dedicarse por completo a la escritura, Monsarrat estudió derecho antes de volcarse al periodismo y la ficción, publicando cuatro novelas entre 1934 y 1939. Sus primeras obras, actualmente descatalogadas, abordaban temas sociales desde una perspectiva izquierdista, mientras que su novela semiautobiográfica "This Is The Schoolroom" marcó un giro hacia un estilo narrativo más personal. Tras la guerra, ingresó al servicio diplomático con asignaciones en Sudáfrica y Canadá, experiencias que luego inspiraron sus novelas de contenido político "The Tribe That Lost Its Head" (1956) y su secuela "Richer Than All His Tribe" (1968). Estas obras examinaron críticamente el colonialismo británico en África, reflejando su comprensión matizada de las relaciones internacionales. Monsarrat se retiró de la diplomacia en 1959, estableciéndose primero en Guernsey y luego en Malta, donde continuó escribiendo hasta su muerte.