John Franklin Bardin nació en Cincinnati, Ohio, el 30 de noviembre de 1916. La adolescencia de Bardin estuvo marcada por una gran pérdida, ya que perdió la mayor parte de su familia inmediata por diversas enfermedades. Después de cumplir treinta años, Bardin decidió mudarse a la ciudad de Nueva York, donde tuvo una carrera exitosa y variada. En Nueva York, Bardin trabajó como ejecutivo en una agencia de publicidad, publicó diez novelas y enseñó redacción creativa y publicidad en la New School for Social Research.
Quizás Bardin sea mejor conocido por sus contribuciones al género de ficción criminal. En 1946, Bardin entró en un período de intensa creatividad y escribió tres novelas de crimen que inicialmente recibieron poca atención. Uno de estos libros, "Devil Take the Blue-Tail Fly", ni siquiera se publicó en América hasta finales de la década de 1960. Sin embargo, estas obras han ganado reconocimiento como novelas de culto y son altamente reconocidas por muchos. Las obras más conocidas de Bardin, "The Deadly Percheron", "The Last of Philip Banter" y "Devil Take the Blue-Tail Fly", experimentaron un resurgimiento en popularidad en la década de 1970 cuando fueron descubiertas por los lectores británicos. Además de su trabajo en publicidad, relaciones públicas y periodismo, Bardin residió en la ciudad de Nueva York hasta su muerte.