Jim Harrison fue un autor estadounidense consagrado, famoso por su versatilidad en la escritura de poesía, ficción y no ficción. Nació en Grayling, Michigan, hijo de Winfield Sprague Harrison, un agente del servicio agrícola del condado, y Norma Olivia (Wahlgren) Harrison, ambos apasionados lectores. Harrison asistió a la escuela Haslett en Michigan y posteriormente estudió en la Universidad Estatal de Michigan.
Harrison es más conocido por su ficción, particularmente por su trilogía de noveles, Las leyendas del otoño, la cual fue adaptada al cine. Su escritura generalmente se sitúa en regiones escasamente pobladas de América del Norte, como las colinas de arena de Nebraska, la península superior de Michigan, las montañas de Montana y la frontera Arizona-México. Estos escenarios reflejan el amor de Harrison por los espacios abiertos y su apreciación por la belleza de la naturaleza.
Además de su ficción, Harrison fue un poeta prolífico, publicando más de tres docenas de libros de poesía a lo largo de su carrera. Su poesía, al igual que su prosa, explora a menudo la relación entre los humanos y el mundo natural. También escribió crítica literaria, guiones, reseñas de libros y ensayos sobre comida y vida al aire libre. A pesar de haber publicado numerosas obras, Harrison sigue siendo más conocido por Las leyendas del otoño.
La escritura de Harrison ha sido comparada a menudo con la de Ernest Hemingway y William Faulkner. Creó personajes que son rurales de nacimiento y retienen cualidades de la revolución agraria, resultando en un sentido común y una inteligencia ruda. Estos personajes a menudo están atentos a tanto el mundo civilizado como el natural, reflejando la apreciación de Harrison por la belleza y la complejidad de la naturaleza. La obra de Harrison continúa siendo celebrada y traducida a más de dos docenas de idiomas, y sigue siendo una figura influyente en la literatura americana.