James Oliver Curwood fue un prolífico autor de ficción literaria, nacido en Owosso, Michigan. Creció en una familia de escasos recursos, con su padre siendo un zapatero y su familia mudándose al condado de Erie, Ohio, debido a dificultades financieras. Fue en Ohio donde comenzó el interés de Curwood por la escritura, al crear historias a la edad de nueve años. Después de regresar a Owosso, asistió a la escuela secundaria hasta el décimo grado, pero su falta de interés en los estudios lo llevó a ser expulsado. A pesar de este revés, Curwood estaba decidido a perseguir su pasión por la escritura y el periodismo.
Curwood fue admitido en la Universidad de Michigan en 1908 para estudiar periodismo, pero abandonó después de dos años para comenzar su carrera como reportero en el "Detroit News-Tribune". Aunque no tenía un diploma de escuela secundaria, el talento de Curwood para la escritura era evidente, y vendió su primera historia mientras trabajaba para el periódico. En 1909, ahorró suficiente dinero para viajar al noroeste canadiense, lo que proporcionó la inspiración para sus historias de aventura en la naturaleza. El éxito de sus novelas le permitió regresar al Yukón y Alaska durante varios meses cada año, donde escribió más de treinta libros en ese género.
Las obras de Curwood lo hicieron un hombre rico, y en 1922 cumplió un sueño de la infancia al construir el Castillo Curwood en Owosso. El castillo, construido en el estilo de un château del siglo XVIII francés, tenía vistas al río Shiawassee y sirvió como estudio de escritura de Curwood. Además de su castillo, Curwood poseía un campamento en una zona remota en el condado de Baraga, Michigan, cerca de las Montañas Huron. Era un defensor del environmentalismo y fue nombrado comisionado de la Comisión de Conservación de Michigan en 1926.
En 1927, mientras estaba de pesca en Florida, Curwood sufrió una mordedura fatal de lo que se creía que era una araña, lo que causó problemas de salud y una infección que resultó en su muerte por septicemia. Curwood fue enterrado en el Cementerio Oak Hill en Owosso, y su legado vive a través del Castillo Curwood, que ahora es un museo. La ciudad de Owosso celebra el Festival Curwood cada año para honrar el patrimonio de la ciudad, y una montaña y un parque en Michigan fueron nombrados en su honor.