James Howe McClure fue un reconocido autor británico y periodista, nacido el 9 de octubre de 1939 en Johannesburgo, Sudáfrica. Fue educado en Pietermaritzburg, Natal, asistiendo a la Scottsville School, Cowan House y Maritzburg College entre 1947 y 1958. McClure comenzó trabajando como fotógrafo comercial con Tom Sharpe antes de convertirse en maestro de inglés en Cowan House en 1959-63. Su carrera como periodista comenzó cuando se unió al Natal Witness como fotógrafo y reportero de crímenes, lo que lo llevó a ser empleado por el Natal Mercury y Natal Daily News.
En 1965, McClure se mudó a Gran Bretaña con su familia, uniéndose al Scottish Daily Mail como sub-editor. Más tarde trabajó para el Oxford Mail y The Oxford Times. El primer novel criminal de McClure, The Steam Pig, ganó el CWA Gold Dagger en 1971, lo que lo alentó a renunciar como subeditor en 1974 para dedicarse a tiempo completo a la escritura. Es mejor conocido por sus misterios Kramer y Zondi ambientados en Sudáfrica, que presentan la asociación detective de Tromp Kramer, teniente afrikáner, y Mickey Zondi, detective sergeante bantú. Además de su exitosa ficción criminal, McClure también escribió obras de no ficción, incluyendo 'Spike Island: Retrato de una división policial (Liverpool)' y 'Copworld: Inside an American Police Force (San Diego)'.
Las experiencias de McClure en Sudáfrica influyeron significativamente en su escritura, ya que había presenciado el lado más oscuro de la política del país durante su tiempo como reportero de crímenes. Esto es evidente en su serie Kramer y Zondi, que con sutileza le presentó a una audiencia internacional la realidad del Sudáfrica del apartheid. Su trabajo como editor de periódicos también demostró su independencia de espíritu y su espíritu de campaña. Los logros literarios de McClure incluyen dos premios CWA Dagger y tener dos de sus novelas en una lista de los 100 mejores novelas policíacas del siglo XX. Murió el 17 de junio de 2006, dejando un legado duradero en el mundo del periodismo y la literatura.