Hisham Matar es un autor de ficción literaria de gran renombre, reconocido principalmente por su novela bestseller "The Return". Nació en la Ciudad de Nueva York en 1970, donde su padre trabajaba para la delegación libia en las Naciones Unidas. Sin embargo, cuando Matar tenía solo tres años, su familia regresó a Trípoli, Libia, donde pasó su infancia temprana. Debido a las persecuciones políticas del régimen de Gaddafi, su familia fue obligada a abandonar el país en 1979 y se exiliaron en Egipto. Fue allí donde Matar y su hermano completaron su educación en El Cairo.
En 1986, Matar se trasladó a Londres, Reino Unido, donde continuó sus estudios y obtuvo un título en arquitectura. Sin embargo, el pasado tumultuoso de su familia continuó persiguiéndolo, ya que su padre, un disidente político, fue secuestrado en El Cairo en 1990. La familia recibió dos cartas con la letra de su padre en 1996, en las que afirmaba haber sido secuestrado por la policía secreta egipcia y entregado al régimen libio, y estar encarcelado en la notoria prisión de Abu-Salim en Trípoli. Desde esa fecha no se ha vuelto a tener información sobre su paradero.
A pesar de este trastorno personal, Matar comenzó a escribir poesía y a experimentar con el teatro. Comenzó a escribir su primera novela "In the Country of Men" a principios de la década de 2000, y en 2005, los editores Penguin International firmaron un contrato de dos libros con él. La novela fue un gran éxito, y Matar se ha establecido desde entonces como una voz significativa en la literatura contemporánea. Su escritura aborda a menudo temas como el exilio, la identidad y los disturbios políticos, inspirándose en sus propias experiencias como hijo de refugiados políticos.