Henry "Hank" Messick fue un autor y periodista investigador estadounidense, conocido principalmente por su trabajo sobre el crimen organizado. Nació en Happy Valley, Carolina del Norte, en 1922 y estudió en la Universidad de Iowa, donde obtuvo una maestría. Luego se convirtió en profesor en el Colorado A & M College, enseñando periodismo antes de convertirse en reportero para el Waynesville Mountaineer.
La carrera de Messick como periodista estuvo marcada por sus investigaciones sobre el crimen organizado y la corrupción policial. Entre 1957 y 1963, trabajó para el Louisville Courier-Journal, donde cubrió el juego ilegal rampante en Newport, Kentucky. Posteriormente, investigó la corrupción policial para el Miami Herald entre 1963 y 1966. Un incidente notable en su carrera fue su despido del Boston Traveler después de investigar a un ex asociado de Charles “King” Solomon, Joseph Linsey, quien era un importante accionista del periódico.
En 1967, Messick se convirtió en un autor a tiempo completo, aprovechando su extensa experiencia como periodista para escribir sobre el crimen organizado. Sus novelas estaban ambientadas en diversos lugares, como Hollywood, la Ciudad de Nueva York, Cleveland, Chicago, las Bahamas, Florida y Kentucky. A lo largo de su carrera, Messick escribió 19 libros, siendo su primer libro, "The Silent Syndicate", publicado en 1967.
A pesar del éxito de su escritura, Messick enfrentó numerosos desafíos y amenazas a lo largo de su carrera. Su periodismo de investigación a menudo provocó la ira de enemigos poderosos, quienes lo amenazaron y le ofrecieron sobornos para que dejara de escribir. En una incidente particularmente flagrante, Messick fue acusado falsamente y golpeado por un policía sucio en un esfuerzo por silenciarlo. Más tarde en la vida, Messick sufrió de síndrome de Sjogren, una enfermedad autoinmune, que finalmente lo dejó ciego. Sin embargo, continuó escribiendo y dictó su último libro, "Razzle Dazzle", de memoria, que fue publicado en 1995.