Edgar Rice Burroughs fue un autor estadounidense, nacido en Chicago, Illinois, el 1 de septiembre de 1875. Es más conocido por la creación del héro jungla icónico Tarzán y el heroico John Carter de Marte, aunque sus obras abarcan diversos géneros que incluyen aventura, fantasía, ciencia ficción, western y novelas románticas. El interés de Burroughs por la escritura comenzó cuando estuvo estacionado en Arizona como soldado, y comenzó a escribir ficción con la ambición de al menos igualar la calidad de los escritores de revistas pulp de su tiempo.
La familia Burroughs tenía una rica historia en América del Norte, con antepasados que participaron en la Revolución Americana y se establecieron en Virginia durante el período colonial temprano. El abuelo paterno de Edgar, el Mayor George Tyler Burroughs, fue un veterano de la Guerra Civil y era dueño de un negocio. Su madre era Mary Evaline, y él era su cuarto hijo. El segundo nombre de Edgar, Rice, lo heredó de su abuela paterna, Mary Rice Burroughs. La familia Burroughs, como muchos de sus contemporáneos, originó en Inglaterra y se estableció en Massachusetts durante el período colonial temprano. Eran descendientes de Edmund Rice, un puritano inglés que se mudó a Massachusetts durante la era colonial temprana.
Edgar Rice Burroughs recibió su educación en varias escuelas en el área de Chicago. En 1891, cuando la epidemia de influenza azotó Chicago, se quedó con su hermano durante varios meses. Asistió a la Michigan Military Academy y Phillips Academy en Massachusetts, y finalmente se graduó en 1895. A pesar de su formación académica, Burroughs no aprobó el examen de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point y sirvió como soldado en el 7º de Caballería de los EE. UU. en Fort Grant en el Territorio de Arizona. En 1897, fue dado de baja de su servicio militar debido a un problema cardíaco, lo que lo hizo inelegible para servir.