Desmond Bagley fue un autor de thrillers inglés muy conocido, nacido el 29 de octubre de 1923 en Kendal, Cumbria, Inglaterra. Sus padres, John y Hannah Bagley, tuvieron una gran influencia en su vida. Su padre fue un minero de carbón con una pasión por la música, mientras que su madre fue una mujer severa y de voluntad fuerte. La niñez de Bagley no estuvo exenta de desafíos, ya que sufrió de una impedimento del habla, el cual originalmente lo eximió del servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial.
La vida temprana de Bagley estuvo marcada por diversas ocupaciones. Trabajó como asistente de imprenta, obrero de fábrica y en la industria aeronáutica. Sin embargo, su vida dio un vuelco cuando emprendió un viaje a África en 1947. Viajó sobre el terreno, cruzando el Desierto del Sahara y estableciéndose brevemente en Kampala, Uganda, donde contrajo malaria. Para 1951, se había establecido en Sudáfrica, trabajando en las industrias de oro y asbesto en Durban, Natal. Sus experiencias en África le proporcionaron una gran cantidad de material que más tarde utilizaría en sus novelas de thriller.
A finales de la década de 1950, Bagley se convirtió en escritor freelance para periódicos y revistas locales. Su primera historia corta publicada apareció en la revista inglesa Argosy en 1957. Su carrera de escritura despegó con la publicación de su primera novela, The Golden Keel, en 1962. Este éxito llevó a Bagley a dedicarse a tiempo completo a la escritura de novelas a mediados de la década de 1960. Publicó un total de dieciséis thrillers, todos los cuales fueron artesanales y casi todos éxitos de ventas. Sus novelas son conocidas por su ritmo rápido y atención a los detalles, lo que lo convirtió en uno de los escritores de thrillers más populares de su tiempo.
La vida personal de Bagley fue tan aventurera como sus novelas. Se casó con Joan Margaret Brown en 1960, a quien conoció en Sudáfrica. Dejaron Sudáfrica para ir a Italia en 1960 y luego a Inglaterra en 1965. Finalmente se establecieron en Totnes, Devon, desde 1965-1976, y más tarde en Guernsey en las Islas del Canal desde 1976-1983. La pasión de Bagley por la aventura trasciende la escritura, ya que era un navegante y entusiasta de las lanchas a motor. También tenía una pasión por la música clásica, las películas, la historia militar y los juegos de guerra.
La obra de Desmond Bagley continúa viva a través de sus novelas de thriller, las cuales han sido traducidas a más de 20 idiomas. Sus trabajos han inspirado varias adaptaciones cinematográficas, incluyendo "The Freedom Trap" (1971) y "Running Blind" (1979). La vida de Bagley se vio truncada cuando murió de complicaciones resultantes de un derrame cerebral en un hospital en Southampton en 1983. Tenía cincuenta y nueve años. Sin embargo, su esposa completó y publicó sus dos últimas novelas, "Night of Error" y "Juggernaut", póstumamente.