Daniel Quinn fue un autor estadounidense, conocido principalmente por su novela Ishmael, que ganó el premio Turner Tomorrow Fellowship Award en 1991. Quinn nació en Omaha, Nebraska, y se crio allí. Asistió a la St. Louis University, la Universidad de Viena y la Loyola University of Chicago para sus estudios superiores. Antes de comenzar su carrera como escritor, Quinn trabajó en la industria editorial durante veinte años en Chicago.
La carrera de Quinn como autor comenzó en serio después de abandonar su exitosa carrera en la publicación en 1977. Se embarcó en un camino que cambiaría completamente su vida, compuesto por libros que finalmente conducirían a Ishmael. La novela, que fue la quinta versión de su libro, fue escrita en 1981 y fue la primera en ser una novela, poblada por un gorila telepático llamado Ishmael. Ishmael fue un libro que cambió la vida y ganó el premio más grande jamás otorgado a una sola obra literaria, ha sido traducido a alrededor de 25 idiomas. Se ha utilizado en aulas desde la escuela intermedia hasta los cursos de posgrado.
Después del éxito de Ishmael, Quinn escribió varios otros libros, incluyendo Providence: The Story of a Fifty-Year Vision Quest (1995), The Story of B (1996), My Ishmael: A Sequel (1997), Beyond Civilization: Humanity's Next Great Adventure (1999), After Dachau, The Holy, y At Woomeroo, una colección de historias cortas. La escritura de Quinn fue inspirada por el principio rector de André Gide: "Lo que otro habría hecho tan bien como tú, no lo hagas. Lo que otro habría dicho tan bien como tú, no lo digas, escrito tan bien como tú, no lo escribas". Quinn y su esposa, Rennie, han vivido en Chicago, Santa Fe y Madrid, Nuevo México, Austin, Texas, y actualmente residen en Houston.