Alistair MacLean, nacido el 21 de abril de 1922 en Shettleston, Glasgow, Escocia, fue un novelista escocés conocido mundialmente por sus emocionantes thrillers y historias de aventuras. Su padre fue un Ministro en la Iglesia de Escocia, y MacLean fue uno de cuatro hermanos. Como niño, se crió en Daviot, ubicado a 10 millas al sur de Inverness, y estudió inglés como su segundo idioma, siendo su idioma materno el gaélico escocés.
La carrera de escritor de MacLean despegó después de unirse a la Royal Navy en 1941 a la edad de 18 años. Sus dos años y medio a bordo de un crucero proporcionaron la base para su primera novela, HMS Ulysses, un notable novel-documental sobre la guerra en el mar. Después de la guerra, obtuvo una licenciatura en Honores en inglés en la Universidad de Glasgow y se convirtió en maestro de escuela. En 1983, recibió un D. Litt. de la misma universidad. MacLean es conocido por sus 29 bestsellers mundiales y es reconocido como un escritor sobresaliente en su género.
Las novelas de MacLean, incluyendo "Los cañones de Navarone", "Ice Station Zebra" y "Where Eagles Dare", han sido adaptadas en exitosas películas. Escribió un total de 29 novelas de gran éxito, lo que lo ayudó a establecerse como uno de los novelistas escoceses más populares de su tiempo. A pesar de la popularidad de sus novelas, MacLean eligió no incluir mucha sexualidad o romance en su trabajo, creyendo que ralentizaría la acción. MacLean murió en Múnich, Alemania, el 2 de febrero de 1987, a la edad de 64 años.