Xavier Herbert fue un novelista y cuentista australiano conocido principalmente por sus obras épicas que exploraban temas como el racismo, el nacionalismo y la injusticia social en Australia. Su primera novela, "Capricornia", publicada en 1938, obtuvo un amplio reconocimiento por su descarnada representación de la discriminación racial en el Territorio del Norte y ganó la Medalla de Oro de la Sociedad de Literatura Australiana. Posteriormente, Herbert produjo lo que sigue siendo la novela más larga de Australia, "Poor Fellow My Country", una sátira monumental de 1,463 páginas que examina la identidad australiana y la corrupción durante la década de 1930.
Nacido en 1901, Herbert se inspiró ampliamente en sus experiencias al crecer en Australia Occidental y trabajar como Protector de Aborígenes en Darwin, lo que profundizó su compromiso con los derechos indígenas. Su escritura combinaba a menudo una aguda crítica social con elementos de sátira y autobiografía, como se aprecia en obras como "Seven Emus", "Soldiers' Women" y sus memorias "Disturbing Element". Aunque algunas de sus obras posteriores recibieron críticas mixtas, Herbert mantuvo su reputación como una figura provocadora e influyente en la literatura australiana.
Firme defensor de la autodeterminación australiana, Herbert fue controvertido durante toda su vida, rechazando honores coloniales y desafiando las normas sociales. A pesar de su creciente imagen pública polarizadora, sus contribuciones literarias, especialmente "Capricornia" y "Poor Fellow My Country", consolidaron su legado como un valiente cronista del complejo panorama social de Australia. Murió en 1984 a los 83 años durante un viaje en solitario por el interior australiano, un final apropiado para un escritor tan profundamente conectado con la tierra que retrató en sus obras.