William Hjortsberg fue un aclamado autor de novelas y guiones, conocido principalmente por su misterio oculto al estilo hard-boiled "Falling Angel" (1978). La novela fue adaptada al cine en 1987 como "Angel Heart", protagonizada por Robert De Niro y Mickey Rourke. Su diversa obra abarcó varios géneros, incluyendo la comedia absurda "Alp" (1969), las novelas de ciencia ficción "Gray Matters" (1971) y "Symbiography" (1973), y el relato satírico sobre tauromaquia "Toro! Toro! Toro!" (1974). Hjortsberg también escribió el guión de la película de fantasía oscura de Ridley Scott "Legend" (1986).
Nacido en Nueva York en 1941, Hjortsberg asistió al Dartmouth College y estudió brevemente en la Yale School of Drama antes de dedicarse por completo a la escritura. Sus primeros años como escritor incluyeron novelas inéditas y una beca de escritura creativa en la Universidad de Stanford. Su gran éxito llegó con "Alp", elogiada por el también escritor Thomas McGuane como "posiblemente la mejor novela cómica escrita en Estados Unidos". Sus obras solían combinar el humor negro con narrativas que trascendían los géneros, lo que le valió dos Playboy Editorial Awards y una nominación al Edgar Award por "Falling Angel".
Más tarde en su carrera, Hjortsberg publicó "Jubilee Hitchhiker" (2012), una biografía exhaustiva del autor Richard Brautigan. Su última novela, "Mañana", se publicó en 2015. Las contribuciones literarias de Hjortsberg fueron reconocidas en publicaciones como "Who's Who in America" y "Contemporary Authors". Vivió con su familia en Montana hasta su fallecimiento en 2017.