Viet Thanh Nguyen es un autor vietnamita-estadounidense, conocido por sus novelas de ficción literaria. Nació en 1971 en Buon Me Thuot, Vietnam, hijo de refugiados del norte de Vietnam que se habían trasladado al sur en 1954. Después de la Caída de Saigón, la familia de Nguyen huyó a los Estados Unidos, donde vivieron primero en Fort Indiantown Gap, Pennsylvania, y luego se mudaron a Harrisburg en 1978, antes de establecerse en San José, California. La familia de Nguyen regentaba una tienda de comestibles en San José, y asistió a la escuela St. Patrick's y al Bellarmine College Preparatory. Más tarde se graduó con una licenciatura en artes en inglés y estudios étnicos de la Universidad de California en 1992. Nguyen obtuvo su Ph.D. en inglés de Berkeley en 1997.
Nguyen es profesor en la Universidad del Sur de California, donde enseña en los departamentos de Inglés y Estudios Americanos y de Etnicidad. Ha recibido numerosas becas y subvenciones, incluyendo de los Consejo Americano de Sociedades Literarias, el Instituto Radcliffe de Estudios Avanzados de Harvard, el Centro de Artes Fine Arts Work, la Fundación Luce, la Fundación Mellon, el Asian Cultural Council, la Fundación James Irvine, la Biblioteca Huntington, el Programa de Artistas Residentes Djerassi, Creative Capital y la Fundación Warhol. La ficción corta de Nguyen ha sido publicada en varias publicaciones notables, incluyendo Manoa, Best New American Voices 2007, Narrative Magazine, TriQuarterly y el Chicago Tribune. Su escritura ha sido traducida a varios idiomas, y ha dado conferencias invitadas en varios países, incluyendo China, Corea, Japón, Taiwán y Alemania. Nguyen actualmente trabaja en un libro académico titulado War, Memory, Identity.