Sheila Philip Cochrane Burnford fue una novelista británico-canadiense más conocida por su aclamada obra "The Incredible Journey", una historia sobre tres animales que atraviesan la naturaleza salvaje de Canadá. Publicado en 1961, el libro inicialmente tuvo un éxito moderado antes de convertirse en un bestseller tras su adaptación al cine por Disney. Aunque se comercializó como libro infantil y ganó el premio Canadian Children's Book of the Year en 1961, Burnford sostuvo que no estaba escrito específicamente para lectores jóvenes. Su escritura frecuentemente exploraba temas canadienses, combinando aventuras con agudas observaciones sobre la naturaleza y el comportamiento animal.
La carrera literaria de Burnford reflejaba su profunda conexión con Canadá y sus paisajes. Tras emigrar en 1951, se estableció en Port Arthur, Ontario, donde encontró inspiración en su entorno. Su obra de no ficción "One Woman's Arctic" (1973) documentó sus experiencias viviendo entre la comunidad inuit en Pond Inlet, Nunavut, donde participó en excavaciones arqueológicas y adoptó la cultura tradicional inuit. El libro capturó un estilo de vida en desaparición con vívidos detalles y sensibilidad cultural. El estilo de escritura de Burnford combinaba una meticulosa investigación con calidez narrativa, ya fuera describiendo protagonistas animales o comunidades árticas remotas. Falleció en 1984 a los 65 años, dejando un legado de obras que celebran la resiliencia y el mundo natural.