Nicholson Baker es un reconocido autor estadounidense, ensayista y novelista, nacido en la Ciudad de Nueva York el 7 de enero de 1957. Creció en Rochester, Nueva York, y asistió a la Eastman School of Music antes de obtener su licenciatura en Inglés en Haverford College. Baker es conocido por su énfasis en la caracterización y la descripción en su escritura, a menudo explorando el flujo de conciencia de sus personajes. Su obra abarca una amplia gama de temas, que incluyen la literatura, la poesía, la historia, los sistemas de bibliotecas, la política, la juventud, el sexo y la manipulación del tiempo.
A lo largo de su carrera, Baker ha sido un crítico vocal del desprecio de las bibliotecas por la preservación histórica y pública, especialmente en su cambio hacia la tecnología y alejándose de los medios basados en papel. En 1997, recibió el Premio James Madison por la Libertad de Información por sus esfuerzos. En 1999, Baker fundó el American Newspaper Repository, una corporación sin fines de lucro, para servir como un archivo de periódicos antiguos. Su libro Double Fold (2001) acusa aún más a los bibliotecarios de descuidar sus roles y despreciar la preservación histórica.
Hasta la fecha, Baker ha publicado dieciséis libros, con obras notables como The Mezzanine (1988), U and I (1991), Human Smoke (2008), The Anthologist (2009) y Substitute (2016). Su escritura ha aparecido en varias prestigiosas revistas, incluyendo The New Yorker, The Atlantic, Harper's, la New York Review of Books, Best American Short Stories y Best American Essays. A lo largo de su carrera, Baker ha recibido numerios premios, incluyendo un National Book Critics Circle award, un James Madison Freedom of Information Award, el Premio Herman Hesse y el Katherine Anne Porter Award from the American Academy of Arts and Letters.
Baker y su esposa, Margaret Brentano, co-escribieron The World on Sunday (2005) y establecieron el American Newspaper Repository en 1999 para preservar una gran colección de periódicos estadounidenses. En 2004, las tenencias del Repositorio fueron obsequiadas a Duke University. Baker y Brentano tienen dos hijos y residen en Maine, donde se dedican a su escritura y esfuerzos de preservación.