Sir Michael Edward Palin es un actor, comediante, escritor y presentador de televisión inglés, más conocido por ser miembro del grupo de comedia Monty Python. Nació el 5 de mayo de 1943, en Ranmoor, Sheffield, Inglaterra. Palin asistió al Shrewsbury School y a la Universidad de Oxford, donde estudió historia.
Antes de Monty Python, Palin trabajó con Terry Jones en varios programas como The Ken Dodd Show, The Frost Report y Do Not Adjust Your Set. Con Monty Python, coescribió la mayor parte de su material con Jones y apareció en algunos de los sketches más famosos, incluyendo "The Dead Parrot", "The Lumberjack Song", "The Spanish Inquisition" y "Spam". Palin y Jones también coescribieron Ripping Yarns, una serie de programas de comedia y drama que se emitieron desde 1976 hasta 1979.
Después de Monty Python, Palin comenzó una nueva carrera como escritor de viajes, presentador y creador de documentales. Sus viajes lo han llevado a varias partes del mundo, incluyendo los Polos Norte y Sur, el Desierto del Sahara, los Himalayas, Europa del Este y Brasil. Sus documentales de viaje han sido altamente aclamados y le han valido varios premios.
Además de sus documentales de viaje, Palin ha aparecido en varias películas, incluyendo A Fish Called Wanda, por la que ganó el premio BAFTA al Mejor Actor de Reparto. También ha escrito varios libros, incluyendo cuentas de sus viajes, novelas y varios volúmenes de diarios.
Palin fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en el año 2000 por sus servicios a la televisión. En 2001, se convirtió en miembro de la Royal Geographical Society (FRGS), y de 2009 a 2012, se desempeñó como presidente de la sociedad. Recibió un fellowship de BAFTA en 2013, y en 2019, fue nombrado caballero en los honores de Año Nuevo por sus servicios al viaje, la cultura y la geografía.