Lillian O'Donnell fue una prolífica autora italoamericana, nacida el 15 de marzo de 1926 en Trieste, Italia. Se hizo ampliamente conocida por su contribución a los géneros de misterio, suspenso y thriller. La carrera de O'Donnell como autora se caracterizó por la creación de varias series de novelas, siendo las más destacadas la de Gwenn Ramage y Nora Mulcahaney. Hacia el final de su carrera como escritora, comenzó otra serie de misterio, la de Mici Anhalt, aunque solo pudo contribuir con tres libros antes de su fallecimiento.
Antes de dedicarse a la escritura, O'Donnell pasó varios años en la industria del teatro. Fue actriz y actuó en televisión y teatro, además de ser la primera mujer en ser directora de escena en Broadway. O'Donnell trabajó para la Schubert Organization, desempeñándose como directora de escena y directora de los paquetes de verano de la organización hasta 1954. Fue en este año que conoció a su esposo, J. Leonard O'Donnell, y se casó con él. Después de algunos años de matrimonio, O'Donnell desarrolló un interés por la escritura y publicó su primer libro en 1960. Durante las siguientes cuatro décadas, escribió y publicó un total de 28 libros, que variaban desde misterios de asesinato bastante convencionales hasta novelas de suspenso psicológico. Solo uno de ellos fue una novela de procedimiento policial, titulada "The Face of Crime".
El estilo de escritura de O'Donnell se destacó por su representación de personajes femeninos fuertes. Fue pionera en la introducción de un personaje principal en forma de oficial de policía mujer en una serie de novelas, con su personaje Nora Mulcahaney. Sus libros fueron bien recibidos por los lectores y los críticos, lo que le otorgó una reputación como una novelista de crímenes talentosa. Lillian O'Donnell falleció el 02 de abril de 2005 y fue enterrada en el Maple Grove Cemetery, Nueva York.