Lee Smith

Lee Smith es una reconocida autora estadounidense, famosa por sus aportes a la ficción sureña gótica. Nacida el 1 de noviembre de 1944 en Grundy, Virginia, Smith creció en las montañas Apalaches del suroeste de Virginia, una región que más tarde se convirtió en un escenario frecuente en muchas de sus novelas, con personajes que viven en los estados sureños o en las montañas Apalaches.

La pasión de Smith por contar historias comenzó a una edad temprana. A los 9 años, ya escribía y vendía historias sobre sus vecinos en Grundy y los aislados "hollers" cercanos a un níquel la pieza. Su amor por la escritura fue influenciado en gran medida por su crianza en una comunidad donde la gente hablaba, se vestía y actuaba de manera única que capturaba su atención. Su madre, Virginia, graduada universitaria que enseñaba escuela, y su padre, Ernest, un nativo del área que operaba una tienda de diez centavos, proporcionaron a Smith un rico tapiz de cultura y personajes locales que más tarde inspirarían su trabajo.

El entrenamiento de Smith como escritora comenzó en la tienda de dime de su padre, donde observaba y escuchaba a los compradores a través de un agujero en el techo, prestando atención a los detalles de cómo hablaban y se vestían y lo que decían. Creció rodeada de narradores, incluyendo a su Tío Vern, que estaba en la legislatura, y su padre, que eran famosos por sus habilidades de narración. La madre de Smith también era una narradora hábil que podía hacer una historia de cualquier cosa. Smith se describe a sí misma como una "niña profundamente extraña" que era una lectora y escritora insaciable. Su primera historia, escrita cuando tenía 9 o 10 años, encarnaba temas que aún le preocupan hoy en día, como la religión, el vuelo, quedarse en un solo lugar y el contencionamiento.

Smith ha publicado once novelas y tres colecciones de cuentos desde 1968, recibiendo numerosos premios de escritura por el camino. Su escritura está profundamente arraigada en el sentido del lugar, revelando su insight y empatía por las personas y la cultura de Appalachia. Algunas de sus obras más notables incluyen Fair and Tender Ladies y The Last Girls, la última de las cuales fue un bestseller del New York Times y co-ganadora del Southern Book Critics Circle Award. Smith también es profesora de inglés jubilada en la Universidad Estatal de Carolina del Norte. Ella y su esposo, el periodista Hal Crowther, disfrutan pasar tiempo en Carolina del Norte y Maine.