Kate Horsley es una autora de ficción de terror y misterio, nacida en Virginia y criada como la menor de cinco hijos. Su pasión por la lectura se desarrolló a una edad temprana, gracias a su madre Alice Horsley Parker, lo que finalmente la llevó a escribir sus novelas utilizando el apellido de soltera de su madre. Horsley fue influenciada por la creencia de su madre de que las mujeres debían ser apasionadas, refinadas y educadas.
Durante la década de 1960, Horsley participó en una protesta contra la Guerra de Vietnam y trabajó con el movimiento de Derechos Civiles durante unos años. Más tarde asistió a la universidad y realizó un programa de verano en París. Estas experiencias, junto con su interés en el Zen Budismo y las obras de nativos americanos, contribuyeron a su narrativa. La tesis de maestría de Horsley tuvo una influencia particularmente significativa en su escritura. Recibió su doctorado de la Universidad de Nuevo México, con un enfoque en el Oeste Americano y las mujeres que vivieron allí.