John Templeton Smith nació en Shrewsbury, Inglaterra, en 1943. Después de servir en la RAF y trabajar como piloto de aviones comerciales durante unos años, transicionó hacia el periodismo aeroespacial a mediados de su treintena. Fue durante este período que tuvo la suerte de descubrir que el exitoso escritor de thrillers, Desmond Bagley, residía cerca. Con la guía de Bagley sobre la escritura de novelas, Smith produjo diez novelas, con su primera novela, "Skytrap", publicada por WW Norton, NY en 1984, bajo el nombre de John Smith.
A finales de la década de 1980, Smith comenzó a enseñar Redacción Creativa en la Universidad de la Ciudad de Oklahoma (OCU), durante el cual escribió la "Trilogía John Winter", compuesta por "White Lie", "Saigon Express" y "Then a Soldier". Su último trabajo publicado fue en 2002, pero ha completado tres novelas más desde entonces, que permanecen inéditas. En la actualidad, Smith está trabajando en una miniserie de televisión basada en su novela, "Then A Soldier". Es mejor conocido por su serie de novelas "John Winter", que le ha valido una reputación como autor de thrillers de ficción de gran éxito de ventas.