Sam Youd, más conocido por su nombre de pluma John Christopher, nació en Huyton, Lancashire, el 16 de abril de 1922, durante una nevada inusual. Desde temprana edad, Youd fue un lector ávido de ciencia ficción, encontrando inspiración en las posibilidades de exploración y descubrimiento del género. Este interés temprano daría forma a su carrera como escritor, llevándolo a publicar más de cincuenta y seis novelas y numerosos cuentos bajo varios seudónimos.
La carrera de Youd como escritor fue prolífica y diversa, abarcando múltiples géneros y estilos. Después de servir en el Real Cuerpo de Señales desde 1941 hasta 1946, comenzó a escribir ciencia ficción, pero pronto expandió su trabajo a novelas generales, novelas de cricket, novelas médicas, romances góticos, thrillers detectivescos y comedias ligeras. A pesar de esta diversidad, Youd es posiblemente más conocido por su trabajo en la ficción especulativa y la distopía juvenil, que escribió bajo el seudónimo de John Christopher.