Joanne Harris nació en Barnsley, Yorkshire en 1964, de madre francesa y padre inglés, ambos maestros de literatura y lenguas modernas en una grammar school. El primer idioma de Harris fue el francés, lo que causó una brecha entre su familia inglesa, ya que nadie más hablaba francés, y su familia francesa, donde no había hablantes de inglés. Tanto en un lado como en el otro de su familia había historias turbulentas y una tradición de mujeres fuertes, contando historias, cocina, folclore y jardinería en la cocina.
Harris es una autora anglo-francesa que ha escrito catorce novelas, dos libros de cocina y muchos cuentos. Su trabajo abarca una amplia gama de géneros, incluyendo realismo mágico, suspenso, ficción histórica, mitología y fantasía. También ha escrito una novela de DR WHO para la BBC, ha escrito guiones para episodios invitados del juego ZOMBIES, RUN! y actualmente está involucrada en varios proyectos de teatro musical, así como en el desarrollo de una drama original para la televisión. En 2000, su novela de 1999 CHOCOLAT fue adaptada al cine, protagonizada por Juliette Binoche y Johnny Depp. Harris es miembro honorario de St Catharine's College, Cambridge, y en 2022 recibió un OBE de la Reina.
Los pasatiempos de Harris se enumeran en Who's Who como 'dar vueltas, holgazanear, pavonearse, zurrar, provocar a sacerdotes y subversión tranquila'. Pasa demasiado tiempo en Twitter, toca flauta y bajo en una banda formada cuando tenía 16 años y trabaja desde un cobertizo en su jardín en su casa en Yorkshire. Harris también tiene títulos honorarios de las Universidades de Sheffield y Huddersfield, es miembro honorario de St Catharine's College, Cambridge, y miembro de la Royal Society of Literature. Tiene una forma de sinestesia que le permite oler colores. El rojo, dice, huele a chocolate. Ella es activa en las redes sociales, donde escribe historias y da consejos de escritura como @joannechocolat; publica seminarios de escritura en YouTube; y actúa en un espectáculo en vivo de música y narración de historias con la #Storytime Band.