Jill Watts es historiadora y autora especializada en la historia social y cultural de Estados Unidos, con un enfoque en las narrativas afroamericanas. Ha escrito tres aclamados libros de no ficción: "Hattie McDaniel: Black Ambition, White Hollywood", que explora la vida de la innovadora actriz ganadora del Oscar; "Mae West: An Icon in Black and White", que examina el impacto cultural de esta artista; y "God, Harlem USA: The Father Divine Story", un estudio sobre el influyente líder religioso. Dos de sus obras - las que tratan sobre McDaniel y Father Divine - han sido opcionadas para adaptaciones cinematográficas.
Como profesora de historia en la California State University, San Marcos, Watts obtuvo su licenciatura en la University of California San Diego y su maestría y doctorado en UCLA. Es coordinadora del programa de posgrado en historia y fue honrada como Brakebill Distinguished Professor de la universidad durante el período 2017-2018. Su trabajo académico combina un riguroso análisis histórico con una narrativa accesible, destacando frecuentemente a figuras subrepresentadas que moldearon la cultura estadounidense. La investigación de Watts ilumina las intersecciones entre raza, género y representación en la América del siglo XX.