Jesse Ball es un autor muy aclamado, conocido especialmente por su novela bestseller "Census". Nació en 1978 en Nueva York y se crio en la pequeña ciudad de Port Jefferson en una familia de clase media. Su padre trabajaba en Medicaid y su madre era bibliotecaria. Desde temprana edad, a Ball le nació un amor por la lectura, lo que sin duda contribuyó a su futura carrera como escritor.
El hermano menor de Ball nació con Síndrome de Down y asistió a una escuela especial alejada de su hogar. Esta experiencia tuvo un gran impacto en Ball y ha influido en su escritura. Después de terminar la escuela secundaria, Ball asistió al Colegio Vassar.
Ball es ampliamente considerado como uno de los autores más talentosos de su generación, con un estilo de escritura que ha sido comparado con el de Italo Calvino y Jorge Luis Borges. Su reputación como autor respetado se consolidó después de que su novela "Samedi the Deafness" se convirtiera en un bestseller. En 2009, publicó otra novela destacada, "The Way Through Doors", que también se convirtió en un bestseller.
Ball es autor de catorce libros, incluyendo su novela más reciente, "How To Set a Fire and Why". Sus obras han sido publicadas con elogios en varias partes del mundo y han sido traducidas a más de una docena de idiomas. Ha recibido numerosos premios por su escritura, incluyendo el Premio Plimpton de la Paris Review y becas de la NEA y la Fundación Heinz. Ball actualmente reside en Chicago y enseña en el Instituto de Arte de Chicago. Su escritura forma parte de la tradición de autores como Borges, Abe, Kafka, Walser, Kristof, Erpenbeck, Bernhard, Gogol y Schulz.