James Thompson fue un autor estadounidense-finlandés, nacido el 16 de octubre de 1964, en el este de Kentucky. Se convirtió en uno de los escritores de crímenes más famosos de la historia de Finlandia, a pesar de haber nacido en los Estados Unidos. La ascendencia finlandesa de Thompson y su fluidez en el idioma le otorgaron una distinción única en el mundo del noir nórdico.
El background educativo de Thompson incluye una Maestría en filología inglesa de la Universidad de Helsinki, donde también estudió finlandés y cinco idiomas más. Antes de convertirse en un escritor de crímenes exitoso, Thompson trabajó en varios campos como soldado, trabajador de la construcción, portero y barman. Se estableció en Helsinki después de casarse con una mujer finlandesa y vivió allí durante 15 años. La carrera de escritor de Thompson despegó en Finlandia, donde ganó reconocimiento y popularidad por su serie Inspector Vaara.
La primera novela internacionalmente publicada de Thompson, "Snow Angels", recibió una gran cantidad de reconocimiento, incluyendo ser seleccionada como una de las mejores novelas debut de crímenes del año por Booklist y nominada para un Edgar Award, un Anthony Award y un Strand Critics Award. Sus novelas subsiguientes, "Lucifer's Tears" y "Helsinki White", también recibieron elogios de la crítica, con reseñas estelares de Publishers Weekly, Booklist y Kirkus. Las tres primeras novelas de la serie Inspector Vaara fueron opcionadas para películas.
La carrera de escritor de Thompson se extendió más allá de la serie Inspector Vaara. Fue revisor para The New York Journal of Books y tenía una Maestría de la Universidad de Helsinki. Thompson también fue un conocido escritor fantasma profesional que escribió los libros de los líderes empresariales, organizacionales y políticos más importantes del país. Ghostwrote más de 80 libros, incluyendo biografías, memorias, historias, libros motivacionales y libros sobre política, medicina, derecho, sociedad y religión. Thompson falleció el 1 de agosto de 2014 en su ciudad natal de Lahti en Finlandia. Algunas de sus obras fueron publicadas póstumamente.