James L. Nelson es un autor estadounidense, nacido en Lewiston, Maine, en 1962. Es conocido principalmente por su trabajo en el género de ficción y historia marítima, habiendo escrito más de veinte libros. La pasión de Nelson por el mar y los barcos comenzó en su infancia, lo que lo llevó a leer Hornblower y a construir modelos de barcos. Esta afición finalmente se reflejó en su escritura, la cual ha sido ampliamente apreciada en todo el mundo.
Después de graduarse de la Lewiston High School en 1980, Nelson asistió a la Universidad de Massachusetts, Amherst, y más tarde se transfirió a la UCLA con la aspiración de convertirse en director de cine. Sin embargo, su carrera tomó un rumbo diferente cuando comenzó a trabajar en la industria televisiva y se dio cuenta de que no podía tolerar la industria, Los Ángeles o estar en tierra firme. En 1988, Nelson se unió a la tripulación del Golden Hinde, una réplica del barco de Sir Francis Drake de 1577, donde conoció a su futura esposa, Lisa Page. Después de dejar el Hinde en Houston, Texas, trabajó a bordo del bergantín Lady Washington y el barco 'HMS' Rose. En 1993, Nelson 'tragó el ancla' y se casó con Lisa Page. El año siguiente, terminó su primer libro, 'By Force of Arms.'
Desde entonces, Nelson se ha convertido en un escritor a tiempo completo, publicando catorce libros, algunos de los cuales han sido traducidos a varios idiomas. Su escritura también se ha expandido al género de no ficción, con obras como 'Reign of Iron' y 'George Washington's Secret Navy.' Los libros de Nelson han recibido elogios de la crítica, con 'Glory in the Name' ganando el Premio W.Y. Boyd de Excelencia en Ficción Militar de la American Library Association en 2003. Actualmente, Nelson reside en Harpswell, Maine, con su esposa y cuatro hijos.