J.R. Ellis es un autor originario de Yorkshire, reconocido por sus novelas de misterio y asesinatos. Ellis, quien creció en Huddersfield, un área de clase trabajadora en Yorkshire, siente un cariño especial por la región, el cual se refleja en su escritura. En particular, Ellis ha escrito la serie Yorkshire Murder Mystery, donde los crímenes e investigaciones tienen lugar en el paisaje y comunidades del campo de Yorkshire.
Durante su extensa carrera como docente, Ellis escribió obras de teatro para niños y algunas historias de fantasmas. Siempre ha estado fascinado por lo paranormal y por los misterios, teorías de la conspiración y crímenes inexplicables. Esta fascinación por los acertijos y misterios es evidente en sus novelas, que contienen no solo un "who dunnit?" sino también un "how dunnit?!" elementos. Ellis se esfuerza por incluir algo de humor y elegancia en el estilo, un sentido vivo del lugar, y un misterio cautivador en su escritura. Sus personajes son en su mayoría personas comunes, y evita temas oscuros y macabros.
Desde su jubilación como docente, Ellis se ha convertido en miembro activo de un grupo de escritores en Otley cerca de Leeds. Su participación en el grupo lo ha inspirado a escribir poesía y various formas de ficción corta. Además de sus novelas de misterio y asesinatos y la ficción corta, Ellis también está interesado en la escritura biográfica. Actualmente trabaja en sus memorias de crecer en Huddersfield en las décadas de 1950 y 1960 y en la investigación de la vida extraordinaria de su suegra irlandesa, cuyo hijo fue enviado a Australia como parte del esquema de migración infantil.