Ibn Kathir, conocido como Abu al-Fida Ismail ibn Umar ibn Kathir al-Dimashqi, fue uno de los más famosos exégetas e historiadores musulmanes del siglo VIII de la Hégira. Es reconocido por su comentario del Corán titulado "Tafsir Ibn Kathir", considerado uno de los más importantes y difundidos comentarios suníes. También escribió "Al-Bidayah wa al-Nihayah", una monumental enciclopedia histórica que cubre la historia del mundo desde la creación hasta su época.
Nació en la ciudad de Bosra, Siria, en el año 701 H/1301 d.C., y recibió su educación en Damasco, donde fue discípulo de destacados eruditos como Ibn Taymiyyah. Su estilo se caracterizó por la precisión académica y el uso de narraciones auténticas, con especial énfasis en el aspecto histórico en su interpretación del Corán. Además de sus obras principales, dejó un rico legado que incluye libros sobre hadiz, jurisprudencia y doctrina.
Falleció en Damasco en el año 774 H/1373 d.C., dejando tras de sí un enorme legado intelectual que sigue siendo objeto de estudio y admiración en los círculos académicos islámicos hasta hoy. Sus obras, especialmente su comentario coránico, son referencias fundamentales en los estudios islámicos y orientales.