El reverendo John Watson, quien escribió bajo el seudónimo de Ian Maclaren, fue un autor y teólogo escocés conocido principalmente por sus retratos sentimentales de la vida rural escocesa. Su colección debut, "Beside the Bonnie Brier Bush", se convirtió en una sensación literaria en 1894, vendiendo más de 700.000 copias. Este éxito fue seguido por obras igualmente populares como "The Days of Auld Lang Syne", "Kate Carnegie and those Ministers" y "Afterwards and other Stories". Maclaren es reconocido como una figura destacada de la escuela Kailyard, un movimiento literario que idealizaba la vida en los pueblos escoceses con calidez y nostalgia.
Educado en la Universidad de Edimburgo y en Tübingen, Watson ejerció como ministro en la Iglesia Libre de Escocia antes de dedicarse a la escritura. Además de su ficción, publicó varias obras teológicas bajo su nombre real, entre ellas "The Upper Room", "The Mind of the Master" y "The Potter's Wheel". Su doble carrera como clérigo y escritor le permitió explorar temas de fe, comunidad y moralidad tanto en sus sermones como en su ficción. Tras retirarse del ministerio en 1905, continuó siendo celebrado por sus contribuciones a la literatura escocesa hasta su muerte.