La Hermana Helen Prejean, CSJ, es una monja católica romana y una destacada defensora de la abolición de la pena de muerte. Su primer libro, "Dead Man Walking", relata sus experiencias como consejera espiritual de reos condenados a muerte, incluidos Elmo Patrick Sonnier y Robert Lee Willie. El libro inspiró una película ganadora del premio de la Academia, una obra de teatro y una ópera ampliamente representada. Su segundo libro, "The Death of Innocents: An Eyewitness Account of Wrongful Executions", examina casos que, según ella, involucraron a personas inocentes ejecutadas injustamente.
El trabajo de Prejean comenzó en 1981 cuando se carteó con Sonnier, un asesino convicto que enfrentaba la ejecución. Presenciar su muerte la impactó profundamente, llevándola a fundar Survive, una organización que apoya a las familias de las víctimas, y posteriormente Moratorium 2000, una campaña que abogaba por la suspensión de las ejecuciones. Su escritura combina la narrativa personal con un riguroso examen de las implicaciones éticas y legales de la pena capital. Ha servido como Presidenta Nacional de la Coalición Nacional para Abolir la Pena de Muerte y continúa hablando globalmente sobre temas de justicia social.
El libro más reciente de Prejean, "River of Fire: On Becoming an Activist", se publicó en 2019. Sigue comprometida activamente con la defensa de causas, trabajando actualmente en un nuevo libro sobre Manuel Ortiz, un reo al que ha visitado durante tres décadas. Galardonada con el Premio Pacem in Terris, Prejean defiende la Ética de Vida Consistente, oponiéndose al aborto, la eutanasia y la pena de muerte. Radicada en Nueva Orleans, dedica su vida a educar al público e influir en las políticas a través de su escritura y activismo.