Harper Lee, nacida como Nelle Harper Lee en 1926, fue una novelista estadounidense de gran éxito y aclamación, reconocida especialmente por su novela premiada con el Pulitzer, 'Matar a un ruiseñor'. Lee nació y se crio en Monroeville, Alabama, siendo la menor de cuatro hijos de Amasa Coleman Lee, un antiguo editor de periódicos, abogado y miembro de la legislatura estatal. Su madre, Frances Cunningham Finch Lee, fue ama de casa. La vida y la escritura de Lee se vieron profundamente influenciadas por su padre, quien sirvió de inspiración para el personaje de Atticus Finch en 'Matar a un ruiseñor.'
Desde la infancia, Lee fue una lectora voraz y disfrutó de una estrecha amistad con su compañero de escuela Truman Capote. Tras graduarse, asistió al Huntingdon College en Montgomery y posteriormente a la Universidad de Alabama, donde estudió derecho y contribuyó en varias publicaciones estudiantiles. A pesar de no completar su carrera de derecho, se mudó a Nueva York en 1950 para trabajar como operadora de reservaciones. No fue hasta finales de la década de 1950 que se dedicó seriamente a la escritura, viviendo una vida austera y trabajando incansablemente en su oficio.
En 1956, la carrera como escritora de Lee dio un gran giro cuando conoció a Michael Brown y Joy Williams Brown, quienes le regalaron un año de sueldo para que pudiera dedicarse a escribir a tiempo completo. Gracias a este generoso regalo, Lee completó el borrador de 'Matar a un ruiseñor' en un año. Bajo la tutela de la editora Tay Hohoff, perfeccionó el manuscrito, y la novela fue publicada en 1960 con un gran éxito, ganando el Premio Pulitzer de Ficción en 1961. 'Matar a un ruiseñor' ha vendido desde entonces más de 30 millones de copias y sigue siendo una obra querida en la literatura moderna.
Los logros literarios de Harper Lee incluyen el Premio Pulitzer, la Medalla Presidencial de la Libertad y numerosos otros premios y honores literarios. Falleció el 19 de febrero de 2016, dejando un legado profundo en la literatura estadounidense. En 2015, publicó una segunda novela, 'Ve y pon un centinela', lo que despertó un renovado interés en su vida y obra.