Fred Vargas» es el seudónimo de Frédérique Audoin-Rouzeau, una autora francesa, historiadora y arqueóloga. Nació en París el 7 de junio de 1957 y es hija de Philippe Audoin, un escritor surrealista. Como niña, a Vargas no se le permitía ver la televisión y en su lugar dedicaba su tiempo a la lectura, lo que despertó su interés por el relato.
Vargas es conocida mundialmente por sus novelas de thriller criminal, que han ganado el Premio Dagger Internacional en dos ocasiones y tres años consecutivos. Es autora de la serie Commissaire Adamsberg, que presenta las aventuras del comisario Adamsberg y su equipo en París. El interés de Vargas por la historia medieval se manifiesta a menudo en sus novelas, particularmente en el personaje de Marc Vandoosler, un joven especialista en el período.
Además de su trabajo como novelista, Vargas también es una historiadora y arqueóloga respetada. Se unió al Centre Nacional de la Investigación Científica de Francia (CNRS) en 1988 y más tarde trabajó como arqueóloga eucariota en el Instituto Pasteur. Su trabajo científico sobre la epidemiología de la Peste Negra y la peste bubónica, publicado en 2003, aún se considera definitivo en el campo. Vargas utiliza su seudónimo para separar su personalidad pública como escritora de su personalidad científica. El seudónimo «Vargas» es un homenaje al personaje de Ava Gardner en «La Contessa a los pies descalzos», y también es compartido por su hermana gemela, Jo Vargas, una pintora.