Carrie Smith nació y se crió en los suburbios de Michigan. Después de completar su educación primaria, asistió al Residential College en la Universidad de Michigan, donde estudió Literatura y Creación Literaria. La talentosa escritura de Smith fue reconocida tempranamente, recibiendo tres Hopwood Awards por su ficción y escritura de ensayos. Además, fue finalista en el premio Annie Porter para ficción, organizado por la revista Nimrod.
Después de completar sus estudios, Smith se mudó a Nueva York en 1981, donde comenzó su carrera como escritora mientras trabajaba a tiempo completo. Actualmente, es la Vicepresidenta de Publisher Benchmark Education Company, una editorial literaria. A pesar de sus responsabilidades profesionales, Smith ha encontrado el tiempo para escribir y publicar varias novelas exitosas. Es autora de la serie de misterio de la NYPD Detective Claire Codella, que incluye Silent City, Forgotten City, y Unholy City, publicadas por Crooked Lane Books. También ha recibido elogios por su novela literaria, Forget Harry.
El trabajo de Smith ha sido reconocido con numerosos premios y distinciones, incluyendo sus Hopwood Awards, el premio Killer Nashville's Readers' Choice Award y una beca en el Fine Arts Work Center en Provincetown. La escritura de Smith ha sido elogiada por sus tramas intrincadas, personajes bien desarrollados y configuraciones evocadoras. Actualmente reside en el Upper Parts de Manhattan con su cónyuge e hijos, donde continúa escribiendo y trabajando como Vicepresidenta Senior y Editora Jefe de Benchmark Education Company.