Annie Ernaux nació el 1 de septiembre de 1940 en Lillebonne, Normandía, Francia. Se crio en el vecino pueblo de Yvetot, donde sus padres, Alphonse y Blanche (Dumenil) Duchesne, regentaban una pequeña tienda de comestibles y un café en un barrio de clase trabajadora. La infancia y las experiencias de Ernaux en este entorno después se convirtieron en temas importantes en su obra.
Annie Ernaux es ampliamente considerada como una de las escritoras más importantes de Francia, con una trayectoria que incluye alrededor de veinte obras de ficción y memorias. En 2022, recibió el Premio Nobel de Literatura por sus contribuciones a la literatura. Ernaux ha recibido numerosos otros premios y reconocimientos por su escritura, incluyendo el Premio Renaudot por "Un lugar a la mesa" y el Premio Marguerite Yourcenar por su obra completa. Otros trabajos notables incluyen "Los años", "Perderse", "Exteriores", "Historia de una niña", "Historia de una mujer", "La posesión", "Pasión simple", "Sucedió", "Queda la oscuridad", "Vergüenza", "Mujer congelada" y "Un lugar a la mesa". En los últimos años, Ernaux también ha sido galardonada con el Premio Strega Internacional, el Premio Formentor, el Premio de Traducción Franco-Americano y el Premio Warwick de Traducción para Mujeres por "Los años". La novela también fue preseleccionada para el Premio Booker Internacional en 2019.