Alice McDermott es una novelista estadounidense de gran éxito y profesora de Humanidades en la Universidad Johns Hopkins. Nació en Brooklyn, Nueva York, el 27 de junio de 1953, y asistió a la escuela St. Boniface en Elmont, Long Island, NY, Sacred Heart Academy en Hempstead, NY, la Universidad Estatal de Nueva York en Oswego, donde se graduó en 1975, y la Universidad de New Hampshire, donde obtuvo su maestría en 1978.
McDermott ha disfrutado de una fructífera carrera docente, habiendo enseñado en diversas instituciones, como la American University, UCSD, Hollins College, Lynchburg College y la Universidad de New Hampshire. También ha sido escritora residente en Hollins College y Lynchburg College en Virginia. Sus historias cortas han aparecido en varias prestigiosas revistas literarias, como Ms., Redbook, Mademoiselle y Seventeen.
Como autora, McDermott ha recibido importantes reconocimientos por su trabajo. En 1987, ganó el Whiting Writers Award, y ha sido nominada al Premio Pulitzer de Ficción en tres ocasiones diferentes. Su novela Charming Billy, publicada en 1998, le valió varios premios, entre los que se incluyen el National Book Award for Fiction y el American Book Award. McDermott es actualmente la profesora Richard A. Macksey de Humanidades en la Universidad Johns Hopkins, donde continúa inspirando y educando a las próximas generaciones de escritores y académicos.